Jean Clottes, né le 8 septembre 1933 à Espéraza dans l’Aude, est un préhistorien français, spécialiste du Paléolithique supérieur et de l’art pariétal. Jean Clottes a fait ses études secondaires au lycée de Carcassonne de 1944 à 1950 et ses études supérieures à Toulouse. Après avoir été professeur d’anglais débutant au lycée de Foix, il entreprend des études de préhistoire. Sa thèse portera sur les dolmens du Lot. Docteur ès lettres et sciences humaines depuis 1975, il fut ensuite le directeur des Antiquités préhistoriques de la région Midi-Pyrénées (à partir du 1er janvier 1971). Ancien conservateur général du Patrimoine au ministère de la Culture où il fut conseiller scientifique reconnu sur l’art préhistorique.

Il est responsable de l’étude scientifique de la grotte Chauvet et de la grotte Cosquer.