Creusée au cœur de la chaîne du Palntuarel, la grotte du mas d’Azil est une grotte traversante qui a été creusée par la rivière Arize. Elle a livré de nombreux vestiges préhistoriques dont un propulseur (le Faon aux oiseaux) datant de l’époque magadalénienne et de nombreux galets peints qui donnèrent leur nom à l’Azilien (culture préhistorique comprise entre -12000 et -9500).

Les galeries ornées ne sont malheureusement pas accessibles, mais leurs dessins et leurs gravures ont été reproduits dans le Musée de la Préhistoire qui se trouve au centre du village ; la galerie Breuil a quant à elle été reproduite dans le nouveau centre d’interprétation de la grotte. Au fil des siècles, cette grotte occupée par les hommes préhistoriques a été un lieu de prière pour les premiers chrétiens au IIIe siècle ; elle a également servi de refuge aux cathares au XIIIe et aux protestants au XVIIe siècle. Elle est l’unique grotte en Europe traversée par une route départementale et par une rivière.